Da Wikipedia, l'enciclopedia libera.

La Basilica della Santissima Annunziata è il Santuario Mariano di Firenze, casa madre dell'ordine Servita. La chiesa, molto cara ai fiorentini, è collocata nell'omonima piazza brunelleschiana nella parte nord-est del centro cittadino, vicino all'Ospedale degli Innocenti.

La chiesa fu fondata nel 1250 dai sette membri originali dell'ordine Servita. Nel 1252, un dipinto dell'Annunciazione, opera di uno dei monaci ma da lui abbandonato pensando di non essere capace di compiere un lavoro abbastanza buono, fu, secondo la leggenda, completato da un angelo; il quadro, posto nella chiesa, divenne oggetto di tale venerazione che i Medici nel 1444 finanziarono la costruzione di un nuovo tempio. Questo fu commissionato a Michelozzo, fratello del priore Servita, ma fu completata da Leon Battista Alberti nel 1481, che progettò anche l'originale cupola cilindrica.

I pellegrini e i devoti della reliquia hanno lasciato nei secoli molte offerte votive, fra cui statue di cera a grandezza naturale del donatore, spesso anche con cavallo. Nel tardo XVIII secolo c'erano circa 600 immagini di questo tipo, tanto da diventare un'attrazione cittadina; tuttavia le statue furono tutte fuse per fabbricare candele. L'atrio costruito per ospitarne alcune, il Chiostrino dei Voti, è coperto di affreschi iniziati nel 1516 per la canonizzazione di Filippo Benizzi, fondatore dei Serviti. I loro maggiori autori sono Andrea del Sarto, Pontormo e Rosso Fiorentino, che raffigurarono scene della vita di Benizzi e della Madonna.

L'interno della chiesa è dominato dal grande tabernacolo di Michelozzo che ospita il dipinto miracoloso, esso stesso pesantemente ricolorato. Le spose della città, per tradizione, lasciano qui il loro bouquet di nozze.
Alcune fra le altre cappelle, molte delle quali circondano la tribuna circolare intorno all'altar maggiore, contengono affreschi di Andrea del Castagno. L'organo (1628) è il più antico di Firenze ed il secondo in Italia.

La chiesa ospita le tombe di Baccio Bandinelli, Pietro Tacca e Giambologna.

Il cosiddetto Chiostro dei Morti, adiacente alla chiesa, contiene la famosa Madonna del Sacco di Andrea del Sarto e la Cappella di San Luca, che si apre ad un suo lato, appartiene all'Accademia delle Arti del Disegno dal 1565; qui riposano molti artisti, come Benvenuto Cellini, Pontormo, Franciabigio, Giovanni Montorsoli e Lorenzo Bartolini.